奥运会的重返故乡雅典，让我们渐渐地喜欢甚至是爱上了地中海——这片制造浪漫和神话的土地。湛蓝的天空，浓郁而深邃的爱琴海，这里的一切都是那样的纯粹和自然。冠军头上象征着智慧、和平与胜利的橄榄枝花环，大片种植橄榄树的古老庄园，备受当地居民青睐的橄榄油……我们在一点一滴地触摸历史悠久的橄榄树文化时，幸运地发现了地中海沿岸的居民健康长寿的秘密——

根据世界卫生组织的调查显示，在风景怡人的地中海沿岸，居民的心血管系统疾病发病率是全球最低的。医学界和营养学界通过长期研究发现，让地中海人远离这些疾病的正是该地区独特的饮食结构，其中每天都要食用的橄榄油更是让他们受益匪浅。

“液体黄金”名不虚传

橄榄油（Olive Oil）是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分。颜色呈黄绿色，气味清香，是地中海沿岸各国人民的传统食用油。由于橄榄油营养成分丰富、医疗保健功能突出而被公认为绿色保健食用油，素有“液体黄金”的美誉。

橄榄油当中含有较高的单不饱和脂肪酸（55~83%），即油酸。除了供给人体所需的大量热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的浓度比例。其中的亚油酸和亚麻油酸为人体所必需，但人体不能自身合成，食用过量对人体也有害。橄榄油中所含油酸、亚油酸和亚麻油酸的比例正好是人体所需的比例，类似母乳，这也是其他植物油所不具备的；同时橄榄油富含丰富的维生素A、D、E、F、K成分和胡萝卜素等脂溶性维生素及抗氧化物等，极易被人体消化吸收。

研究表明，橄榄油如能长期食用，具有非常好的营养保健作用：

能够降低胆固醇，防止心血管疾病的发生。对由于胆固醇浓度过高引起的动脉硬化以及动脉硬化并发症、高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭、脑出血等疾病均有非常明显的防治功效。

能够改善消化系统功能。有助于减少胃酸，防止发生胃炎、十二指肠溃疡等病，提高胃、脾、肠、肝和胆管的功能。刺激胆汁分泌，预防胆结石，减少胆囊炎的发生。橄榄油具有温和轻泄剂的作用，早晨空腹服用两汤勺对缓解慢性便秘具有意想不到的功效。

能够防止大脑衰老，预防早老性痴呆。有助于增强人体对矿物质，如磷、锌、钙等的吸收，减少类风湿关节炎的发生。

能够对一些类型的恶性肿瘤如前列腺癌、乳腺癌、肠癌、鳞状细胞和食道癌有抑制作用。

能够保护皮肤，尤其能防止皮肤损伤和衰老，使皮肤具有光泽。

对于肥胖者来说，经常食用橄榄油比少吃脂肪更能控制体重。