除了葡萄品种会影响一瓶葡萄酒的味道及特性之外，年份的不同、年度气候的好坏、阳光日照数的多少、土壤的差异、种植的方式、葡萄株的年龄、采收的成熟度及采收方式，酿造的方法等，都会影响到葡萄酒的寿命、特性及口感，因为葡萄是一种需要特定生长条件的农作物，它的生长环境也有一定的限制。

　　在这些条件中，种植方法、葡萄株的年龄及采收、酿造的方式均可用人为的方式来改变。只有年份、气候及土壤是人力所难以改变的；不管是红酒还是白酒，无论是哪一种葡萄品种，年份越好的葡萄酒，其寿命就越长，特性也就愈能强烈表现出来（除非运气不佳或人为的糟踏）。但好年份不一定就能大量生产，相反的，年份较弱通常较早成熟易饮，而且价格也较合理（便宜）。其实，年份的主要功能在于说明这瓶葡萄酒的年龄有多大了，是年轻还是年老了。世界上绝大部分的葡萄酒均应趁早饮用。有很多以往均生产需长时间陈化成熟的葡萄酒酒厂，现在也都改生产早熟型的葡萄酒，以应全世界的消耗需求。

　　年份的好坏，最大差别在于其日照数、降雨量及平均温度。其中影响最大应属日照。葡萄的生长季节及熟成时期均需阳光的照射。有适当的阳光照射，才会使葡萄成熟到糖分与酸度达到最佳的均衡状态，而糖分与酸度的均衡与否，则是决定葡萄酒是普通、优秀或特优的主要因素。
当然，有了足够的阳光照射，红酒所需的单宁质感也会愈佳，而白酒呢？则需要足够的酸度来支撑白酒的质感及其活泼性，因此，白酒可以不需要太多日照，所以白酒的好年份比红酒的好年份多。

　　话说回来，一瓶上好年份的耐久存的好酒，是需要耐心地长时间的等待，让其成熟到达颠峰，酒香味道才会发散出来。如果太早饮用，可以说是一种浪费。倒不如买些一般年份或较弱年份的酒来品尝。一般来说，好的厂商酿制出来的酒，品质应该不会差很多，而且也可以早一点享用。
最重要的一点，一般年份较弱的酒，通常价钱都比较合适，如果不是要长期贮存的话，不妨试试。