品酒的乐趣不是去寻找醉意，而是仔细分辨不同红酒留在鼻腔内和舌头上的感觉的细微差别。

可以这样说，红酒是上帝送给人类鼻子和舌头的玩具。品酒则是嗅觉和味觉的游戏它是一种充满感官协调的享受，必须做到眼到、鼻到、口到。即通过人的视觉、嗅觉、味觉对红酒进行观察、分析、描述、定义、归类及分级等，以此来评价酒的质量，测定酒的感官特性，并用一些专门术语翻译表达出来。

分析红酒的质量时，首先就是要观色，即“看”红酒的颜色。红酒的色泽是影响红酒感官质量的重要指标之一，它能传达有关红酒质量的诸多信息。有经验的品酒者，可以通过观察红酒的颜色了解到红酒内在的品质。

红酒的颜色丰富多彩。它几乎包括了所有的红色，如宝石红、鲜红、深红、暗红、紫红、瓦红、砖红、黄红、棕红、黑红等。

首先，不同的红葡萄品种酿成的红酒，其颜色往往有所差异。赤霞珠、蛇龙珠、品丽珠。等葡萄酿成的红葡萄酒，是鲜艳的红宝石色，北醇、公酿一号和山葡萄酿成的红酒则多呈紫红色

其次，随着储存时间的延长，红酒的颜色也会不断变化。新酿成的红葡萄酒，颜色通常为鲜红色和紫红色；成熟的红葡萄酒，具有红宝石色或深宝石红色；而多年储存的红葡萄酒则是具有棕红色或暗红色。

之所以会出现这种情况，是因为红酒的色泽主要由单宁酸和葡萄皮的色素构成的。在红酒的储存过程中，红酒中的单宁会和花色素发生反应，形成单宁-花色素的复合物，使红酒带有黄色色调。

除此之外，红酒的颜色还与多种因素有关。其中包括葡萄的成熟度，酒的生产年份和地域，气候、温度以及加工过程中对酒进行的各种处理和陈酿条件等。

如何稳定红酒的色泽，一直是红酒酿造工艺技术关注的焦点。

观察红酒的颜色，主要是看红酒的杯心及杯边处的表面色彩、色度以及红酒的质地。

1. 红酒的表面色彩

色泽纯正、晶亮、富有光泽是健康红酒的基本素质。对于红葡萄酒来说，澄清度是其外观质量的重要指标。优良的红酒必须澄清、光亮。

通常情况下，澄清的红酒也具有光泽。如果一瓶酒的酒液缺乏光泽或浑浊不清，或有悬浮物等，说明该红酒存在质量问题。可以这样说，任何色泽晦暗的红酒都不是好酒。目前，大多数现代红酒的表面都是明亮清冽的。

2. 红酒的色度

红酒的色度会随着红酒的藏酿而变化。倾斜杯子观察红酒的边缘时，往往会发现红酒的色度有深有浅。这种不同的深浅现象，说明了酒的年龄不同。

3. 红酒的质地

好红酒的质地一般有两种：即丝滑的质地（silky texture）和奶油般滑的质地（creamy texture）。这种质地通常是用其黏度术语来描述的，其中最为人知的就是粗纹。

粗纹指的就是附在杯边的像油似的液体的滴珠。它虽然不好听，却能够反映出葡萄酒的酒精度数、甘油含量及颜色提取的程度。

对于壮实的葡萄酿制的红酒，如温热气候中生长的卡百内·索维农，粗纹是好现象。然而，对于敏妙的布根地红酒来说，粗纹则说明红酒的酿酒手法过重，且过于依赖加糖。

观色最理想的选择是在日光下进行。若在室内，则以普通灯泡为宜。

观色时，首先，用食指和拇指握住酒杯的脚柄部，将酒杯置于腰前，低头垂直观察的液面。然后，再将酒杯举到双眼的高度，从杯侧看液面，观看酒的颜色和透明度。

一般来说，巅峰状态的红酒拥有最丰富的天然葡萄红，而年代较远的红酒则会呈棕红色。

描述红酒外观的词汇，最常用的评语有以下三类：

＊ 沉淀：有沉淀、纤维状沉淀、颗粒状沉淀、酒石结晶、片状沉淀、块状沉淀。

＊ 浑浊度：略失光、失光、浑浊、极浑浊、欠透明、微浑浊、雾状浑浊、乳状浑浊。

＊ 澄清度：清亮透明、晶莹透明，像晶体，有光泽、光亮。

描述AOC及红葡萄酒的颜色时，常用的术语有：呈深红宝石色，颜色至美，或有红宝石的光泽，或是颜色浑厚。