橄榄，又名青果，因果实尚呈青绿色时即可供鲜食而得名。原是地中海沿岸各国所特产的一种亚热带常绿果树，橄榄油在地中海沿岸国家有几千年的历史，在西方被誉为“地中海甘露”，“液体黄金”，“植物油皇后”，橄榄油有极佳的天然保健功效,美容功效和理想的烹调用途。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油。它原产地中海沿岸诸国。人类对它的栽培历史已有数千年之久。有人统计,《圣经》中,“油橄榄”——即“Olive”出现的频数超过200次。

　　橄榄油原产于小亚细亚(西亚)，目前世界橄榄油主产国集中在地中海沿岸国家，主要为西班牙、意大利、希腊、突尼斯、土耳其、叙利亚、摩洛哥，这7个国家橄榄油产量占世界橄榄油总产量的90%。橄榄油富含维他命、矿物质、蛋白质、必需脂肪酸，尤其是 ALA (Alpha Linolenic Acid)。含有丰富的不饱和脂肪酸及维生素E。

　　全世界橄榄油的年产量目前只有250万吨左右。橄榄油因其产量和上佳的营养成份成为世界稀缺资源。

　　在古希腊神话里，只有贵族和富人才能使用橄榄油，在某些特洛伊英雄的家中，它被视为一种珍贵的软膏。

　　罗马人：橄榄油中抗氧化、抗发炎的神奇功效，格外感同身受。

　　古希伯来：人认为国王必须涂上闪亮的橄榄油，才是名副其实的真命天子

　　新约《圣经》：橄榄树被赋予了象征生命的复苏与和平的涵义。

　　橄榄营养丰富，含有17种人体所需要的氨基酸，且橄榄油中含有3.5-22%左右的多不饱和脂肪酸，多不饱和脂肪酸又可分为ω-3脂肪酸(主要为亚麻酸)和ω-6脂肪酸(主要为亚油酸).这些是人体所必需的且人体又不能自身合成的脂肪酸。所以也叫做必需脂肪酸，据世界医学界数十年对人体的必需脂肪酸的研究证明：当人体的必需脂肪酸含量ω-3脂肪酸和ω-6脂肪酸的比率为1：4时,各种疾病很难入侵人体。而橄榄油中所含的必需脂肪酸的比例正好是1：4，同人乳相似。

　　橄榄油是最适合婴儿食用的油类。婴儿一半的热量来自于母奶中的油脂，在断奶后，所需要的热量就要通过饮食中的油脂获得。原生橄榄油营养成分中人体不能合成的亚麻酸和亚油酸的比值和母乳相似，且极易吸收，能促进婴幼儿神经和骨骼的生长发育，

　　每百克橄榄油含有0.03到0.36毫克的β-胡萝卜素， 1.2-43毫克的维生素E,及维生素A、D、F、K等多种脂溶性维生素,是人体器官必须的营养物质。因此当今医学界把橄榄油公认为最益于健康的食用油之一。美国、德国等西方国家早已把橄榄油载入药典。

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