法国人偏爱奶酪、牛排、鹅肝等高脂肪食物，但冠心病发病率和死亡率远低于其他西方国家。上世纪50年代以来，越来越多的研究证明，这和法国人爱喝葡萄酒有关。科学家们发现葡萄酒中隐藏着诸多健康的奥秘。

　　很多人不喜欢红葡萄酒入口后给口腔带来的酸涩感觉，尤其是口腔黏膜会褶皱收敛，那便是单宁（Tannin）在起作用。单宁被誉为葡萄酒的灵魂，不仅因为它给葡萄酒带来结构和口感，还因为单宁正是红葡萄酒保卫您健康的第一个武器。

　　众所周知，衰老的过程其实就是一个被氧化的过程，而葡萄酒中富含的单宁正是一种抗氧化剂。单宁，又称花青素、原花色素，其抗氧化作用使之成为一种天然防腐剂，可以有效避免葡萄酒因为被氧化而变质，使得长期储存的葡萄酒能够保持最佳状态，对葡萄酒的陈年能力具有决定性的作用。单宁对人类的血管有保护作用，保护动脉管壁，防治动脉硬化，控制胆固醇，抑制血液中低密度胆固醇氧化改变和血小板凝结，可预防血栓的产生。

　　单宁的收敛性，可以加强收缩毛孔，使皮肤具有弹性和紧绷感，减少皱纹，并呈现出细腻的外观。由于对紫外线有吸收作用，单宁还可以对日晒皮炎和色斑有明显的抗御作用，抑制导致肤色黯淡的物质合成，使黑色素还原脱色，有效清除活性氧，起到美白和深层保湿效果。

　　由于红葡萄酒一般是由葡萄籽、皮及梗浸泡发酵而来，大部分经过橡木桶陈酿，从而萃取出大量单宁。而白葡萄酒的酿制过程较少浸皮和过桶，因此含有单宁较少。此外，一些简单快速酿制且未过桶的红葡萄酒，如薄若莱新酒，基本也不含单宁。

　　白藜芦醇，是葡萄酒中的另一重要成分。这种多酚类抗氧化剂，是一种天然的活性物质，是植物在恶劣环境下或遇到病原体侵害时，分泌出的抗毒素。白藜芦醇同样能阻止低密度脂蛋白的氧化，降低血液黏稠度，保持血液畅通，能预防心血管类疾病，如动脉粥样硬化和冠心病、缺血性心脏病、高血脂等。

　　此外，白藜芦醇最特别的贡献就是抑制自由基形成，抵抗二恶英的作用，诱导癌细胞分化凋亡，对预防和治疗乳腺癌、胃癌、白血病、前列腺癌均有明显的作用。作为偏方，葡萄酒常用来医治发烧、胃溃疡、关节炎，也是白藜芦醇的功劳，它具有一定解热、止痛、抗炎的效果。白藜芦醇还能影响体内脂类物质的代谢，对减肥也具有一定效果。

　　在所有植物中，葡萄皮的单宁含量属于较高的，而白藜芦醇的含量则是最高的。在成千上万种葡萄品种中，一些皮较厚的意大利品种红葡萄单宁含量最高，此外较常见的西拉（Syrah）和赤霞珠（Cabernet Sauvignon）也非常高。黑皮诺（Pinot Noir）的单宁含量虽然不高，但浓度却最高，并且拥有最高的白藜芦醇含量，不愧“葡萄皇后”之美誉。