橄榄油是希腊的国家级产品。希腊有1.6亿棵橄榄树遍布全国各地，每年生产42万吨的橄榄油和10万吨橄榄，有85万个家庭直接参与橄榄油的生产，2500个压榨油坊，300多个标准化生产油品公司，希腊每年人均食用橄榄油20多公斤，这些数据就构成了希腊橄榄油生产的全景图。

　　希腊橄榄油和橄榄的产量雄踞世界前三甲，橄榄油占全世界16%的份额，食用橄榄占7.2%。80%希腊生产的橄榄油是属于极品特级初榨级别，希腊的特级初榨橄榄油产品在全世界位列第一。

根据希腊神话，希腊的橄榄树是由和平与智慧女神雅典娜撒下的一粒种子生长繁衍而来，雅典娜也因此成为雅典的保护神。橄榄树在希腊不仅充满了神秘的传说，而且很久以前就深受希腊人民的喜爱。公元前6世纪，希腊历史上出现了第一部保护橄榄树的法律。按照希腊风俗习惯，每当小孩出生时，家人就栽种一棵橄榄树，小孩6岁上学时，橄榄树开始结果。小小的橄榄树将伴随着希腊儿童一起成长。同样与橄榄树相伴而生的橄榄油在希腊人生活中也扮演着重要的角色。相传，古希腊奥林匹克运动会冠军的奖品就是5吨橄榄油。

　　希腊橄榄油的生产、消费状况

　　橄榄树主要生长在地球纬度30度至45度的区域范围，目前世界上约有7.5亿多棵橄榄树，其中95％生长在地中海地区，希腊约有6200多万棵橄榄树。早在公元前3500年希腊克里特岛就开始种植橄榄树，公元前2000年前后橄榄树发展成为克里特岛内重要的经济作物，其橄榄油不仅销往希腊大陆，也销往北非和小亚西亚地区。橄榄树传至希腊大陆后，经过几个世纪变迁，生产橄榄油成为希腊重要的经济活动，橄榄油也逐渐成为希腊饮食的象征，是希腊最具特色的农副产品。

　　希腊橄榄油的产区主要集中在克里特岛和伯罗奔尼撒半岛，大约三分之二的希腊橄榄油出自上述地区。橄榄油的品质主要从口感、香味和颜色来判断。一般说来，橄榄油可分为以下6个等级： 此外，目前希腊还开发生产出了原产地地域保护的有机橄榄油，即绿色橄榄油。

　　世界上四分之三的橄榄油产自欧盟国家，其中97％集中在西班牙、意大利和希腊。此外，土耳其、突尼斯、摩洛哥、叙利亚、葡萄牙等国也生产橄榄油。希腊橄榄油以品质优良著称，其70％以上的橄榄油是超纯橄榄油。由于橄榄油的产量极易受产区气候的影响，因此希腊每年橄榄油的产量很不稳定，一般说来有大小年之分。近年来希腊橄榄油的年产量约30万吨－40万吨，其中三分之二产自克里特岛和伯罗奔尼撒半岛。为了保证橄榄油的品质，橄榄果采摘当天必须进行榨制。现在希腊橄榄油的生产方式与古代相比并无实质性的变化，只是古代手动石轮被现在的机械化不锈钢磨轮所替代，生产单位仍以家庭小作坊式生产为主。目前希腊约有2500家榨油作坊分散在各橄榄油生产区。他们生产的橄榄油大部分送往橄榄油公司或农业联合体进行再加工、灌装和销售。

　　橄榄油是希腊的日常食用油，年消费量约17万吨，人均消费量约16公斤，为世界之最。很多希腊家庭自己拥有橄榄树，自己轧制橄榄油，其国内橄榄油消费量的42％是通过家庭自给自足的方式进行的。可以说，橄榄油是希腊的“庭院”产品。