希腊智慧女神雅典娜不仅美丽聪明，而且具有超人的智慧。她发明了农具，驯服了牛羊，教给了人门纺纱织布、制车造屋，让人们过安居乐业的生活。她得到了人们的尊敬和爱戴。正因为人们太爱戴雅典娜，反而引来了海神波塞东的嫉妒，他要与雅典娜一争高下，众神前来协调，可高傲的波塞东还是坚持要比。无奈，众神商定：谁能给人类提供一样最有用的东西，谁就是胜利者。

　　波塞东用他的三叉戟敲打地面，结果造出了一匹健壮的赤兔马，很神气的说，“它即漂亮，又迅捷；即能拉重车，又能在战争中获得胜利。”而雅典娜用手中的长枪轻轻的敲了一下城堡，过了一会儿，城堡里长出一棵橄榄树，“它能够提供火苗照亮黑夜；能够消除创伤；能够成为精美的食品，即味道丰富又是一种精力之源。而且又象征着和平。”人们认为，橄榄树对人类有更大用处，因此，雅典娜获得了胜利，并且用她的名字来给这个城市命名，还赢得了这个地区的统治权。那棵古希腊卫城内生长的橄榄树就被用墙围起来，并由忠诚献身于橄榄树的卫士们守卫着。当敌人接近时，所有的公民就聚集在这些围墙内，紧紧的围着这棵橄榄树，直到危险过去。

　　后来在米提亚战争中，在卫城及这棵圣树被薛西斯一世烧毁后，雅典人返回这座城市寻找这些被毁的遗迹，而那棵由雅典娜女神所植的橄榄树则已生出新根，它终于战胜了毁灭，使自己成了不朽的象征。